冷房対策

これからのシーズン、通勤電車の中は、冷房が入るようになります。梅雨時の湿気対策と、暑さ対策のためです。家を出るときは薄着ですが、電車や会社では、冷房対策が必要になり、上着を持ち歩く人もいるでしょう。周りの環境に合わせて、洋服で体調管理をすることが重要になってきます。

登山をされる方は、気候の変化にうまく対応するために、服装を工夫する方法をよくご存じだと思います。都会で仕事をするサラリーマンやＯＬも、同じような工夫が求められています。

漢方医学では、病気を治すために、単に薬を服用することだけではなく、服装や食事、生活上の注意点まで指導します。例えば、風邪の場合は、発熱で体がほてっていても厚着をしていただき、汗が出てきたら、下着を何度も取り換えて、汗で体が冷えるのを予防します。冷たい飲み物を飲まないように、また手を洗うときも冷たい水は使わないように指導します。

これからの季節、冷房対策としては、首回りを冷やさないように心がけることです。首回りに冷たい空気が当たると、ゾクゾクと寒気がして体調を崩しやすくなります。のど風邪を引いてしまう方もいるでしょう。暑い時期ですが、ストールやマフラーなどを活用すると良いと思います。

足もと、お腹も冷やさないように

職場では、机の位置によって足もとが冷える場合があります。「頭寒足熱」のごとく、足もとを冷やすのは健康には良くありません。下半身を冷やすと、お腹の調子が悪くなり、トイレも近くなります。こんな場合は、レッグウォーマーや膝掛けなどを使用しましょう。

暑い中の外出から家に帰った時、どうしても、冷たい飲み物を一気にお腹の中へ入れてしまいます。しかし、体の中から、冷えないようにすることも大切です。食事のときも同様に、食べる順番を工夫しましょう。最初に、お腹に入れる食べ物や飲み物は、かならず温かいものにして、お腹の中を冷やさないようにします。一度、冷えてしまった消化管を温めるためには、たくさんのエネルギーが必要になります。お腹の中を冷やすことは、夏場に体調を崩す一因になります。

人は皆、環境に大きく左右されます。環境によって体調を崩したり、気分が落ち込んだります。しかし、人は自分の力で、環境をうまくコントロールすることもできます。服装や食事の取り方など、簡単な方法で、季節に振り回されるのではなく、季節を楽しむことができるようになります。ぜひ、日本の四季を楽しんで、健康で元気な毎日をお過ごしくださいますように。

睡眠

「早寝早起きは健康のもと」。健康の常識の一つになっているが、気をつけたい「落とし穴」もある。

年齢を重ねると、自然に早起きになる。この傾向は、特に男性で顕著だ。早く起きた分、睡眠時間を確保しようと、早く寝ようとするが、床に入ってもなかなか寝付けないこともある。実は、睡眠開始の２～３時間前は最も寝付きにくい時間帯なのだ。

夜中に何度も目を覚ます人は、寝床に早く入り過ぎている可能性がある。寝床に長くいるのに、眠りが浅い場合、むしろ遅寝早起きにして、眠くなってから寝床につくと良い。夜にしっかり寝るには、〈１〉日中はしっかり光の下で過ごす〈２〉昼間に適度な運動をする〈３〉昼寝をし過ぎない――などが重要だ。寝酒は、眠りを浅くしてかえって逆効果になる。

睡眠時間は、年齢によっても変化する。２５歳で平均７時間、４５歳で同６時間半、６５歳で同６時間と、健康な人では２０年ごとに３０分ほど減る。自分にあった睡眠をとることが大切だ。

医師不足でも長寿世界一

世界保健機関（ＷＨＯ）は５月、２０１１年版の「世界保健統計」を発表、０９年の日本の平均寿命は８３歳で、前年と同様、イタリア中部の内陸国サンマリノと首位を分け合った。日本は、女性の平均寿命では８６歳で単独首位を維持。男性は８０歳でサンマリノ（８２歳）に次いで２位。
ＷＨＯによると、喫煙率が比較的高い現状のままでは、日本は（平均寿命８２歳の）オーストラリアに長寿世界一の座を譲るかもしれないとのこと。
平均寿命が最も短いのはアフリカ南部の内陸国マラウイで４７歳。前年にいずれも４２歳で最も短かったアフガニスタン、ジンバブエはそれぞれ４８歳、４９歳と大きく改善した。
また、００～１０年の人口１万人当たりの医師の数では、日本が２０・６人。欧州各国のほとんどが３０～４０人台であるのと比較すると医師不足が深刻といえる。米国は２６・７人だった。
データが得られた国の中で、一番多かったのはキューバで６４・０人、一番少なかったのはアフリカのタンザニアとリベリアで０・１人。世界の平均は１４・０人だった。

長寿の秘けつ

くよくよ悩まず陽気に過ごし，あまり働きすぎない。これは長寿のための適切なアドバイスのようだが，カリフォルニア大学リバーサイド校（UCR）心理学の研究で，そうではないどころか，その逆であることが分かった。
今回の結果のように，研究者やマスコミが当然と思い込んでいることがしばしば覆されるのには，本当に驚かされる。また，最も意外だったのは，幼児期に見られた性格上の特徴と社交性により，数十年後の死亡リスクを予測できたこと。
今回の研究は，1921年にスタンフォード大学で心理学の教鞭を執った故Louis Terman教授らが，当時10歳前後であった頭脳明晰な小児1,500人以上を追跡した研究が基になっている。対象児は生涯追跡され，家族歴と家族関係，教師と親による性格の評価，趣味，ペットの有無，仕事上の成功，学歴，兵役の経験など膨大な情報が収集された。その後も研究者らが調査・収集してきたデータを検証し，取捨選択・補足して今回の結果に至った。
疾患に罹患しやすい人や回復が遅い人，早世する人がいる一方で，同じ年齢でも元気な人がいるのは明らかで，これまでに，不安，運動不足，神経を使う仕事，向こう見ずな性格，無信仰，交際嫌い，社会集団の崩壊，悲観主義，医療アクセスの悪さ，A型性格の行動パターンなど，あらゆる危険因子が同定されていたが，長期にわたり十分に検討された因子はなかった。つまり，同一人物を生涯にわたり追跡した研究は存在しなかった。
そこで今回の研究では，Terman教授らの研究の参加者を対象に，健康と長寿に関する因子を追跡することを計画した。
その結果，幸福と健康に関する新たな理解が得られた。中でも特に意外であったのは，参加者のうち，小児期に最も陽気で最良のユーモアセンスを持ち合わせていた人が，あまり陽気ではなく，冗談を言う性格でもない人と比べ，平均的に短命であったとする知見である。つまり，用心深く粘り強い人ほど，良好な健康状態を維持し，長生きしていた。
その理由の1つとして例えば，陽気で能天気な小児は，その後の人生において健康を危険にさらすような行動を取りやすい点を指摘している。今回の研究によると，楽天的であることは危機的状況では時に役に立つが，なんでもうまくいくという考え方に偏り過ぎると，日常生活でかえって危険を招く可能性がある。そうした考え方の人は，健康や長寿に重要な事柄に対しても軽視しがちであるという。一方，用心深く粘り強い性格は，長期にわたってプラスに働くとされる。幸福は健康の真の源ではないことが分かった。幸福と健康とは，両立し合うもののようだ。
今回の知見の多くは，世間一般の通念と矛盾するところが多い。例えば，以下のような知見が得られている。
　（1）結婚は男性の健康にとってプラスになるかもしれないが，女性にとってはさほど関係ない。堅実な結婚をした男性，すなわち婚姻生活を長く維持できた男性は，70歳以上まで生きる傾向にあったが，離婚男性で70歳以上まで生きた人は3分の1に満たなかった。さらに，一度も結婚歴のない男性は，再婚した男性よりも長生きし，離婚男性と比べた場合，その傾向は有意であったが，堅実な結婚を維持した男性ほど長生きしなかった
　（2）女性の場合，離婚が健康に及ぼす影響は，男性よりもはるかに小さい。離婚後に再婚しなかった女性と堅実な結婚を維持した女性の寿命は同等であった
　（3）「働きすぎず，ストレスをつくらない」というのは，健康と長寿のためのアドバイスとしてふさわしくない。研究の参加者のうち，最も健康で長生きしたのは，仕事に熱心に打ち込んだ者であった。男女とも，のんびり気楽に過ごした人より生産的な生活を維持した人の方が明らかに長生きしていた
　（4）公教育の開始が早過ぎること，つまり6歳未満で1年生になることは，早世の危険因子である。遊ぶ時間を十分に持ち，級友とかかわり合えることは小児にとって非常に重要である
　（5）ペットと遊ぶことは長寿に関係しない。ペットから安らぎを得ることは時々あるが，友人の代用にはならない
　（6）退役軍人は長生きできない場合が多いが，意外なことに，戦争による心理的ストレス自体が主要な健康リスクであるとは言えない。むしろ問題は，従軍後に不健康な生活習慣に陥ることである。戦争という衝撃的な体験の意味を見いだし，安全な世界を再度実感できた者は，たいてい健康な生活に戻る
　（7）愛されている，気遣ってくれる人がいると実感している者では幸福感を抱きやすいが，そのことは長寿には影響しない。健康的な人になるか，不健康な人になるかは，その人のかかわる集団によって決まることが多い
健康的な生活を始めるのに遅過ぎるということはない。最初の第1歩は，健康的な生活を送るためにしなければならないことのリストを捨て，過剰な心配の連鎖をやめることだ。食事においてω-6脂肪酸とω-3脂肪酸をどのように取るかなど，健康と長寿に役立つとされる細々としたことを考え過ぎると，重要な道筋からかえってそれることになる。自分にとっての健康的な生活パターンを長期的視点から思い描くことができれば，今からそのパターンに近づけることができるようだ。
変化は少しずつ積み重ねていくものととらえるべきである。一夜にして自分自身を大きく変えることはできないが，小さな行動の変化を段階的に積み重ねていくことで，やがては長寿への道を開くことができるのかもしれない。

受動喫煙

他人のたばこの煙を吸わされる「受動喫煙」が原因で死亡する人は、国内で少なくとも年間約６８００人に上るとの推計を、厚生労働省の研究班が発表した。２００９年の交通事故による死者４９１４人を大きく上回る。
受動喫煙との因果関係がはっきりしている肺がんと虚血性心疾患の死者だけを対象にしており、実際にはもっと多い可能性がある。受動喫煙でこれらの病気にかかる危険性が１．１～１．４倍に高まるとした研究や、受動喫煙にあう人の割合を調べた全国調査などから死者数を推計した。
煙にさらされる場所を職場と家庭で分けると、職場が約３６００人で多かった。まずは自分で環境を選ぶことができない労働者を守る対策から強めるべきなようだ。
男女別では、非喫煙者の割合が高く、家庭での受動喫煙にあいやすい女性が約４６００人と、男性より被害が大きいこともわかった。

熱中症対策

残暑厳しい折、熱中症患者がいまだ少なくない。体温調節機能が弱い高齢者や乳幼児の発症が目立つが、最近は、若い世代でも暑熱適応の低下がみられる。暑い所と空調の効いた涼しい部屋を行き来すると、急激な気温変化に対応するために自律神経が疲れてしまう。その結果、夏バテなどの体調不良を起こし、熱中症にかかりやすくなる。
熱中症は、高温多湿などの環境で、体が暑さに適応できないために起こる障害の総称。めまいや吐き気、だるさやけいれん、意識障害など様々な症状が出る。閉めきった暑い部屋や車中でも発症する可能性がある。
熱中症にかかりやすい、猛暑の時には、無理をせず、外出時間をずらしたり、短縮したりするなどの工夫が大切。また、炎天下の外出時には、自衛策を講じる。日差しを遮る帽子や日傘に加え、最近登場している暑さ対策グッズを活用する手もある。
水を含ませて首に巻き、首を冷やすスカーフが人気。熱中症にかかる危険性をブザーで知らせる「携帯型熱中症計」や体を冷やすスプレーもあり、親子連れからビジネスマンまで幅広い世代に売れているという。
乳幼児の外出に使うベビーカーにも注意が必要。気温３５度の日には、路面の照り返しもあって、ベビーカーの座面の温度は３９度にもなる。座面を路面から離して高くしたり背板に断熱シートを入れたり、暑さ対策をしたベビーカーもある。
こまめな水分補給や暑さ対策をしても、寝不足や下痢、二日酔いなど体調次第で熱中症は起こりうる。熱中症の症状が疑われる場合には、涼しい場所に避難させ、服を脱がせて体を冷やす。厚生労働省の「職場における熱中症予防対策」によると、まず、意識を確認し、「意識がない」「返事がおかしい」「全身が痛い」などがあれば、救急車をすぐに呼ぶ。意識がはっきりしても、水分を自力で取れないなら、すぐ医療機関へ。飲めるなら、水分と塩分を取らせて、回復しなければ医療機関に搬送する。
「応答が鈍い」「言動がおかしい」など中枢機能の異常は命にかかわる緊急事態。すぐ救急車を呼び、体に水をかけてあおぎ、首やわきの下、脚の付け根に氷などを置いて急いで体温を下げる。おかしいと思ったらすぐ対処することが大切。

睡眠計

体脂肪計や尿糖計などユニークな商品の開発で知られるタニタが、今度は、人の眠りの状態をはかる「睡眠計」を開発した。「睡眠計」は、布団の下に敷き、組み込んだ圧力センサーで、寝ている間に、脈拍や呼吸の数、体の動きを測定するそうだ。専門機関の検査データをもとに眠りの深さを判定し、時系列データや点数化した総合評価を示す。日々の記録をグラフで表示し、眠りの傾向を把握することもできるという。一般家庭のほか、医療・介護施設、運転手の健康管理に使いたいという運輸業界向けに、販売を見込んでいるそうだ。

スポーツ遺伝子

東京都健康長寿医療センター研究所などのチームが、日本人の元五輪選手約１４０人と一般の人を比べたところ、スポーツ選手に特徴的な遺伝子型が見つかった。母親から子どもに受け継がれるＤＮＡの個人差が、瞬発力や持久力に関係するらしい。　
運動能力は父親より母親の影響を受けるとの疫学的な研究があるため、チームは、母から子に引き継がれる細胞内のミトコンドリアＤＮＡに注目して、調べた。
本人の了解を得て日本人の陸上長距離、短距離選手やサッカー、バレーボールなど元五輪選手１３９人と、ＤＮＡデータベースに登録された一般の日本人６７２人の遺伝子型を比べた。
日本人のミトコンドリアＤＮＡの型は個人差によって約１０種のグループに分けられるが、この中で、ある特定のグループは、瞬発力の必要な種目の選手の割合が一般の人に比べて、約２．８倍だった。別のグループでも、持久力の必要な種目の選手の割合が、約２．５倍だった。
遺伝子による選手の選抜はすべきでないが、今回の成果は個人のトレーニング方法への応用につながるかもしれない。運動能力は練習や食事など環境に大きく左右されるが、遺伝子との関係も注目されているようだ。

肥満抑制タンパク

細胞内で脂肪のもととなる物質ができるのを妨げたり、脂肪を溶かして減らしたりする作用があるタンパク質を、東京大学疾患生命科学教室が見つけた。この研究が肥満治療の新薬開発につながる可能性がある。脂肪細胞には脂肪の貯蔵庫となる脂肪滴があり、滴の数が増えたり脂肪を蓄えて大きくなると肥満になる。研究では、「ＡＩＭ」というタンパク質が体重の増減に関与することに着目。脂肪のもととなる「脂肪酸」を糖から合成する酵素の働きを、ＡＩＭが抑制していることを突き止めた。ＡＩＭは脂肪細胞の成熟を抑制、細胞外から脂肪酸を取り込めないように働いていた。脂肪細胞にＡＩＭを加えると、脂肪滴が溶けて小さくなる。脂肪酸の不足を補うよう滴の脂肪が分解されるらしい。太り始めると血液中のＡＩＭ濃度が高まることも判明、ＡＩＭは太りすぎを抑える役割を果たし、その能力を超える脂肪蓄積が進むと肥満になるらしい。ＡＩＭはもともと人間が持つタンパク質なので副作用もない。肥満になってから投与しても効果があるという。

人口動態

女性１人が生涯に産む子どもの推定人数を示す２００９年の合計特殊出生率が、０８年と同じ１・３７だったことが、厚生労働省の人口動態統計で分かった。０６年以降続いていた上昇傾向が４年ぶりにストップ。赤ちゃんの出生数も減少し、出生数から死亡数を引いた人口の自然増減数はマイナス７万１８９５人で、過去最多の自然減になった。厚労省によると、出生率は０５年に過去最低の１・２６を記録したが、３０代の出産が増えるなどしたため上昇が続いていた。０９年は１５～４９歳の女性人口が約２６５３万１千人と０８年に比べ約２２万６千人減少。厚労省は「母親となるこの層の減少自体が出生率の横ばいにつながった」とみている。年齢別では、１０～２０代はいずれも０８年より下降したが、３０代以上は上昇。最も高かったのは３０～３４歳。都道府県別では沖縄が最高の１・７９、次いで宮崎１・６１、熊本１・５８、鹿児島１・５６。最低は東京の１・１２で、次いで北海道１・１９、京都１・２０の順。国内で生まれた日本人の赤ちゃんは１０７万２５人で、０８年より２万１１３１人減少した。死亡数は４８７人減の１１４万１９２０人で、戦後の統計が残っている１９４７年以降では０８年に次ぐ多さ。死因で最も多かったのはがんの３４万３９５４人で２９年連続首位。次いで心疾患１８万６０２人、脳血管疾患１２万２２７４人。自殺は３万６４９人で前年より４２０人増えた。結婚したカップルは７０万７８２４組で１万８２８２組減。一方、離婚は２２７２組増の２５万３４０８組だった。

減量のための運動量

運動が健康に良いことはよく知られているが、実際に体重増加の予防に必要な運動量はどのくらいなのだろうか。この問題を調べた論文が、米国医師会雑誌に掲載された。論文によると、いったんＢＭＩ【体重（kg）を身長（ｍ）の２乗で割った肥満度】が25以上になると、運動だけで体重を維持するには手遅れで、食事によるカロリー制限が必要となる可能性があるようだ。また、米国心臓協会などのガイドラインが勧める『週150分程度の運動』は、（心臓病や糖尿病など）慢性疾患のリスクを下げるには十分だが、体重増加じたいを予防するには不十分な可能性があると論じている。この研究の対象者のエネルギー摂取量は１日約1,740kcal程度で、日本人の５０～５９歳女性の1,771kcalとほぼ同程度だ。したがって今回の結果は、日本の中年女性にもある程度当てはまるのではないかと思われる。それにしても、体重増加を予防するには１日１時間以上の早歩きなどの運動が必要というのは、継続して実行するにはかなりの運動量に思える。ただ、これより少ない運動でも、多少の体重増加はあったとしても、糖尿病や心臓病の予防には有効である。

男・女の脂肪

男性と女性の脂肪組織は遺伝的に異なることがマウスを用いた新しい研究で明らかにされた。これによって、男性は腹部に脂肪が蓄積しやすく、女性は腰まわりに脂肪がつきやすい理由を説明できる可能性があるという。米テキサス大学サウスウエスタン・メディカルセンター（UTSMC）の研究グループは、この疑問を解明するために、ヒトに類似したマウスの脂肪分布パターンに着目。雄雌のマウスのほか、女性の閉経を再現するため卵巣を摘出した雌マウスの腹部および臀部の脂肪細胞から遺伝子を採取し、比較した結果、約4万個の遺伝子のうち雌雄に共通するのはわずか138個であることが判明した。男性は消化管の周辺に余分な脂肪がつきやすいのに対して、閉経前の女性は臀部、腰部および大腿部に脂肪がつきやすい。閉経後の女性では、卵巣ホルモンの値が低下するにしたがって、ウエスト周囲に脂肪がつくようになってくるという。遺伝子の差とは別に、脂肪組織にも基本的な違いがあると思われ、高脂肪食を12週間与えた雄マウスは同じ食餌を与えた雌マウスよりも体重増加が大きかった。また、雄の脂肪組織は雌よりも炎症を起こしやすい傾向があるという。一方、卵巣を摘出した雌マウスには、体重増加および雄マウスに似た炎症パターンがみられるようになった。 このような所見から、女性の脂肪が蓄積する部位については卵巣ホルモンが重要な役割を担っていることが示されると、研究チームは述べている。

母乳

出産直後に自分の母乳だけで赤ちゃんを育てる母親が宮城県内は約６５％に上り、上昇傾向にあることが、ＮＰＯ法人「みやぎ母乳育児をすすめる会」の調査で分かった。全国的にも高い割合という。母乳で育てることにより、赤ちゃんの免疫が高まり、母子が精神的に安定する。子供が将来、生活習慣病になる危険性が低いことも知られている。近年は、出産直後から母親と乳児を同室にして、いつでも母乳を与えられるようにする施設が増えている。調査は、医師、助産師らで作る同会が昨年１１、１２月、産科、小児科を持つ延べ１９０施設にアンケート調査し、同４９施設から回答があった。それによると、出産直後に母乳だけで乳児を育てる「完全母乳」の母親は、１９９９人のうち１２９６人と、６４・８％を占めた。２００５年の前回調査に比べ、４・１ポイント上昇した。母乳と人工ミルクを併用する母親も含めると、１９８３人（９９・２％）と、ほとんどを占めた。ミルクだけとの回答は０・８％にとどまった。１歳健診時でも、完全母乳の母親は、回答した１１７人のうち６５人と、５５・６％に上り、前回の２８・９％を大きく上回った。単純比較できる全国的なデータはないが、厚生労働省の２００５年度の調査では、産後１か月時の完全母乳率は全国平均が４２・４％だった。医学的には早期に離乳する必要はなく、自然に卒乳するのを待てばいい。（読売新聞）

朝食

内閣府が発表した「食育の現状と意識に関する調査」によると、朝食を「ほとんど食べない」と答えた人が、２０代男性で２４・８％となり、年代別で最高だった。女性でも２０代が１１・８％と最も高かった。調査は２００５年に始まり今回で５回目。朝食を食べる頻度に関する質問は初めて。内閣府による調査でも男女ともに若年層ほど朝食を抜く実態が浮き彫りになった。３０代男性も２１・４％と２０代に次いで高かった。一方、６０歳以上では９０％を超える男女が「ほとんど毎日食べる」とした。結婚との関係では、「ほとんど食べない」と答えた男性のうち未婚者は２２・７％だったが、既婚者は７・１％。女性も未婚者１１・５％、既婚者３・９％で、未婚者の方が朝食を食べない傾向にあった。

喫煙率

喫煙率は東が高く西は低い。国立がんセンターがん対策情報センターは、都道府県別の成人喫煙率を公表。最新の２００７年の集計では、最も高い北海道（３１・５％）と最も低い島根（２１・０％）は１０ポイント以上の差があった。受動喫煙防止条例を制定した神奈川のように、都道府県でも独自にたばこ対策に取り組む余地があるのではないだろうか。厚生労働省の「国民生活基礎調査」のうち、０１年から３年に１回調査している喫煙状況で「毎日吸う」と「時々吸う」と答えた人数を集計、分析した。全国平均は０１年に３０・５％だったが、０７年に２５・６％になり、年に１ポイント程度のペースで下がっていると推測される。０７年の喫煙率が高いのは北海道、青森、宮城の順で、低いのは島根、鹿児島、奈良の順。男女別では、男性は青森、北海道、福島など北関東以北、女性は北海道、東京、神奈川など政令市がある地域などで高い傾向があった。