日本脳炎注意報

熊本県は８月１８日、県内全域に今年初の日本脳炎注意報を発令した。県が１６日に豚２０頭に行った日本脳炎ウイルスの抗体検査で、２週間以内に感染したとみられる豚７頭が確認されたためだそうだ。

日本脳炎は、蚊（コガタアカイエカ）が媒介するウイルスで起こる感染症。夏から秋にかけて患者が発生し、発病すると５～１５日の潜伏期間を経て４０度以上の高熱やけいれん発作、昏睡状態などの症状が１週間ほど続くことがある。熊本県内では２００９年、２００７年に各１人が感染したという。

熊本県は
〈１〉 蚊の多い場所では長袖や長ズボンを着用し、虫よけ剤を使用する
〈２〉 家の周りの小さな水たまりをなくし、蚊の発生源を減らす
〈３〉 休養や栄養、睡眠を十分に取り、過労を避ける
ことなどを呼びかけている。

睡眠時間とコレステロール

思春期女子の短い睡眠時間が若年成人期の高コレステロール血症の危険因子となる可能性があると、米コロンビア大学などのグループが発表した。同グループは、1994～95年に13～18歳の男女1万4,257例を登録。18～26歳の若年成人となる2001～02年まで追跡し、睡眠時間と高コレステロール血症との関係を調べた。調査の結果、女性では睡眠時間が1時間増すごとに若年成人期に高コレステロール血症と診断される確率が有意に低下した。一方、男性では有意ではないものの、睡眠時間の増加は高コレステロール血症の診断減少と関係していた。

小児肥満(2)

非薬物治療がすべての肥満治療，特に小児肥満治療の基礎であるべきで，常に第一選択治療とされるべきだ。ある論評は，家庭に根差した行動療法プログラムにより，食習慣，身体活動習慣，思考パターンの変更を目的としたライフスタイル介入を行うことで，短期的・長期的に有意かつ臨床的に意義のあるレベルで小児と青年期の肥満を減少させることができると結論付けている。
英国などのガイドラインは，具体的なカロリー摂取量を明示せずに行動療法を強調している。
エネルギー消費による減量の奨励は，食事習慣への介入ほど注目されていなかったが，今回の報告ではテレビ視聴を制限するなど，身体を動かさない習慣を減らすことへの介入が検討され，有望であることがわかった。
食習慣の変更に関する戦略として，ニューヨーク州立大学バッファロー校が開発した食品に関する交通信号システム（摂取を控えるべき有害な食品に赤，適量を摂取すべき食品に黄色，常に摂取すべき食品に緑のマークを表示）などがある。
米国心臓協会が提唱する動機付け面接は，習慣の変更に対する準備ができていないと感じている親にとって有用だ。居住地域で肥満青少年を対象とした夏期合宿を行うことについては，短期の有効性が確認されているが，長期の影響に関してはまだ不明である。

小児肥満(1)

ニューメキシコ大学保健科学センターやブリストル大学、米国立衛生研究所の研究によると、小児肥満の原因の約90％は過食か運動不足か、またはその両者で、残り10％は内分泌疾患や先天性・後天性の視床下部障害、遺伝的症候群、食欲に影響を与える薬物の使用によると推測されている。
小児肥満はほとんどすべての臓器系に有害な影響を与える可能性があり、しばしば高血圧、脂質異常症、インスリン抵抗性や糖尿病、脂肪肝疾患、心理社会的合併症などの重大な結果につながる。ある研究によると、14～19歳の過体重と肥満は、30歳以降のさまざまな全身性疾患による死亡率の上昇と相関していた。また、小児肥満による整形外科分野の重大な合併症に内反脛骨があるが、一方で肥満は骨密度に関しても大きな影響を与えるようである。
肥満予防では、特に小児期からの予防が世界的な肥満の増加を逆転させるのに最も有効だという。予防策は、個人、家庭、施設、地域社会、医療の各レベルで講じることができる。小児では本人よりも保護者を標的とすべきで、（1）世帯や家族レベルで適切な食事量を与える（2）運動を奨励する（3）日常生活動作を高め、身体を動かさない生活を最小限にとどめる―ことを親に指導するのが、基本的な予防法と見られている。

食種とタイミング

アラバマ大学バーミングハム校公衆衛生学部疫学科の新たな研究によると、“王様のような朝食、王子のような昼食、貧民のような夕食を取れ”という昔の格言は、実際のところ、メタボリックシンドロームを予防するうえで最も優れたアドバイスのようだ。研究では、朝目覚めた後に高脂肪食を与えたマウスの代謝が正常であることを明らかにした。反対に、朝に高炭水化物食をより多く摂取したマウスでは、メタボリックシンドロームの指標である体重増加、肥満、耐糖能障害などの異常が生じるという。
今回のマウスの実験では、食物の種類や摂取のタイミングがメタボリックシンドロームの発症に影響しうるか否かが検討された。そしてその結果、目覚め時の脂肪摂取がきわめて効果的に脂肪代謝を刺激し、その日1日の摂取において、さまざまな種類の食物に対する反応スイッチが“オン”になることを見出した。
一方、目覚めたときに炭水化物を与えると、1日中炭水化物代謝のスイッチが入った状態となり、別の食物を摂取させても炭水化物代謝が優位に働くという。
1日の最初の食事が、その日の代謝系を左右するようだ。今回の実験から、炭水化物の豊富な朝食を取ると、その日の炭水化物利用が促進されるが、脂肪の豊富な朝食を取ると、炭水化物から脂肪へとエネルギー利用が移行するような代謝系へと変化することがわかった。
さらに、この研究から得られた重要な知見として、就寝前のマウスに低カロリー食を摂取させたことが、健康増進につながった点を挙げている。逆に、就寝前に高脂肪食を与えたマウスでは、体重増加、肥満、耐糖能異常、高インスリン血症、高トリグリセライド血症、高レプチン血症などを来した。

唾液（だえき）

唾液に含まれる成分を調べ、がんを発見する技術を、慶応義塾大先端生命科学研究所と米カリフォルニア大ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）が共同で開発した。唾液の検査は、Ｘ線や血液の検査より患者の負担が小さく、実用化されれば症状が出にくいがんの早期発見につながる可能性がある。
ＵＣＬＡが、膵臓がん、乳がん、口腔がん患者や健常者ら２１５人の唾液を集め、慶応大がそれぞれのがんに特徴的な物質を探した。検出された約５００種類の糖やアミノ酸などのうち、膵臓がん患者はグルタミン酸の濃度が高いなど、健常者に比べ濃度が高かったり低かったりした５４物質を特定した。
これらの物質の特徴を組みあわせた解析で、がん患者を対象に、がんが判別できる精度を調べた。この結果、膵臓がんの９９％、乳がんの９５％、口腔がんの８０％を見分けられた。年齢や性別、人種の差は、あまりなかった。
膵臓がんは、早期段階では特徴的な症状がない上、他の臓器に囲まれているため見つけにくく、進行して見つかる場合が多い。実用化のためには、がんと診断されていない人を対象にした試験や、唾液の状態による影響、早期がんの患者にも有効なのかの確認など、さらにデータの蓄積と検証が必要になるという。

睡眠計

体脂肪計や尿糖計などユニークな商品の開発で知られるタニタが、今度は、人の眠りの状態をはかる「睡眠計」を開発した。「睡眠計」は、布団の下に敷き、組み込んだ圧力センサーで、寝ている間に、脈拍や呼吸の数、体の動きを測定するそうだ。専門機関の検査データをもとに眠りの深さを判定し、時系列データや点数化した総合評価を示す。日々の記録をグラフで表示し、眠りの傾向を把握することもできるという。一般家庭のほか、医療・介護施設、運転手の健康管理に使いたいという運輸業界向けに、販売を見込んでいるそうだ。