１型糖尿病

イタリア北部のインスブリア大の研究チームは、主に若年層に起こる１型糖尿病の患者の８３％に、腸管内で増殖する「エンテロウイルス」への感染歴が確認されたとの研究結果を明らかにした。１型糖尿病は、生活習慣病で成人に多い２型と異なり、思春期の子どもなど主に若年層が発症。何らかの原因で膵臓の細胞が破壊され、血糖値を下げるインスリンが欠乏して起こる。ウイルス感染に対し免疫細胞が過剰に反応し、膵臓の細胞まで攻撃してしまうことも要因の一つとして指摘されているが、詳しい仕組みは分かっていない。研究チームは、２～１６歳の１型糖尿病患者１１２人を対象に、ＤＮＡ検査などによってエンテロウイルスに感染したことがあるかどうかを調査、８３％で感染歴を確認した。一方、糖尿病でない子どものうち感染歴があったのは全体の７％だった。エンテロウイルスは、腸の中で増殖するさまざまなウイルスの総称。ありふれたウイルスで経口感染する。感染しても大半は症状が現れないが、風邪症状や手足口病、無菌
性髄膜炎などを引き起こすこともある。